La guimauve officinale (Althaea officinalis) est une plante médicinale reconnue depuis l’Antiquité pour ses propriétés adoucissantes et protectrices. En phytothérapie équine, elle est particulièrement appréciée pour son action sur les muqueuses digestives et respiratoires du cheval.
1- Pourquoi la guimauve est-elle intéressante chez le cheval ?
La racine de guimauve est riche en mucilages, des polysaccharides capables de former un gel au contact de l’eau. Ce gel agit comme un film protecteur naturel sur les tissus irrités.
Contrairement à certaines plantes aux effets systémiques marqués, la guimauve agit principalement localement, en tapissant et en protégeant les muqueuses.
– Intérêt digestif
Chez le cheval, la guimauve est particulièrement indiquée en cas de :
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Sensibilité gastrique
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Suspicion d’irritation ou de gastrite
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Accompagnement du syndrome d’ulcération gastrique équine (EGUS)
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Transit perturbé d’origine inflammatoire légère
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Diarrhées d’irritation
Son action consiste à diminuer le contact direct entre l’acide gastrique et la muqueuse, apaiser les inflammations légères, améliorer le confort digestif et réduire l’irritabilité digestive chez les chevaux stressés.
Elle ne remplace pas bien sûr, un traitement anti-ulcéreux prescrit par un vétérinaire, mais elle constitue un excellent complément de soutien.
– Soutien des voies respiratoires
La guimauve va également être intéressante dans les cas suivants :
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Toux sèche d’irritation
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Chevaux exposés à la poussière (foin sec, environnement fermé)
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Début d’inconfort respiratoire non infectieux
Par le même principe que pour le système digestif, la guimauve va tapisser les muqueuses pharyngées et laryngées et contribuer ainsi à diminuer le réflexe tussigène d’irritation et soutenir le confort respiratoire.
2 – Mode d’administration
La forme la plus adaptée chez le cheval est :
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Racine coupée en macération à froid (méthode optimale)
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Ou poudre incorporée dans une ration humidifiée
La macération à froid permet de préserver pleinement les mucilages, responsables de l’effet protecteur.
En pratique :
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15 à 30 g par jour selon le poids et l’objectif
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Cure de 10 à 21 jours
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Possibilité de renouvellement si nécessaire
3 – Précautions
La guimauve est une plante très bien tolérée. Toutefois, il est conseiller d’espacer son administration de 1 à 2 heures avec les médicaments oraux, car elle peut ralentir leur absorption. Il convient également de ne pas l’utiliser comme substitut à un traitement vétérinaire en cas de pathologie sévère.